Los escarabajos.... 2004-10-19
Por.Alexander Bonilla D.
Después que un tronco de árbol cae en el piso del bosque se produce
la sucesión, que provoca la degradación y descomposición
de la corteza y la madera, en la que participan escarabajos depredadores, en
su estado larval.
También conviven otos antrópodos que se alimentan de hongos o
depredadores, con cuerpos adoptados para vivir en este medio.
En este proceso de sucesión que comentamos se dan tres fases, que van
desde la caída del tronco hasta su degradación total. El primer
ataque de los depredadores es un la corteza del tronco. Luego se meten en el
Xilema (la madera), que se encuentra reblandecido por la acción de la
humedad y el ataque de hongos bacterias y protozoarios (micororganismos unicelulares).
En la última etapa entran principalmente los saprófagos (que se
alimentan de tejidos muertos o en descomposición), que degradan casi
totalmente el tronco.
Este tipo de escarabajos consumen grandes cantidades de madera semidescompuesta,
ya que su contenido nutritivo es muy bajo. Se estima que pueden consumir hasta
ciento cuarenta veces el propio peso de la larva. Por ejemplo, una larva de
escarabajo necesita consumir aproximadamente un kilo de madera para lograr aumentar
su peso cinco veces en un año.
Los escarabajos pueden pertenecer a la familia de los Pasálidos, que
son insectos de color negro brillante, que se alimentan de la madera en su estado
larval o adultos; a los Melolontidos que son los abejones de mayo o los cornizuelos
y se alimentan de madera muerta; a los cerambicidos que tienen antenas largas,
cuerpo alargado y cilíndrico, y son los primeros en evadir los troncos
junto con los Bruprestidos, que son aplanados en la parte dorsal y ventral.
Como vemos los escarabajos juegan un rol importante en la naturaleza.