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EVALUACIONES DE IMPACTO AMBIENTAL 2.

Por: Alexander Bonilla D.

Ahora que se habla de proyectos millonarios en Costa Rica, vale la pena comentar sobre los estudios de impacto ambiental.

Este tipo de estudios se inician a finales de los años sesenta, cuando comenzó a comprenderse que la tierra es un planeta de recursos limitados y con un frágil ecosistema. Una institución pionera en este tipo de estudios ha sido el Banco Mundial, que como requisito en el otorgamiento de dinero en proyectos de desarrollo solicitan un estudio de los potenciales que sobre el Ambiente tendrá el mismo. Otro organismo internacional que ha tomado en cuenta los estudios ambientales es el Banco Interamericano de Desarrollo, quienes también exigen estudios de impacto ambiental al financiar proyectos.

Pero… qué es el impacto ambiental?. Hay impacto ambiental cuando una acción o actividad produce una alteración en el medio o en alguno de los componentes del medio. Así, la variable produce una alteración en el medio o en alguno de los componentes del medio. Así, la variable fundamental es estos estudios es la cuantificación de la alteración. Sin embargo, el término alteración es un concepto relativo, ya que la alteración puede ser positiva o negativa, grande o pequeña, etc. . Por tanto, al hablar de impacto ambiental hay que buscar respuestas a las siguientes interrogantes:

1. Cuándo es suficientemente importante una alteración del medio como para prevenir una determinada actividad?.
2. Cuál sería la base para la evaluación del impacto ambiental?
3. Cuáles son los parámetros ambientales o los conceptos críticos que deberían considerarse en una evaluación de una posible alteración?.

Además hay que analizar dos grandes campos: el medio natural y el medio social, destacando los siguientes aspectos:

1. El ecológico, principalmente orientado hacia los estudios de impacto físico y geofísico.
2. El humano que contempla las facetas sociopolíticas, socioeconómicas y culturales.

Estos dos aspectos plantean la cuestión de los efectos a largo plazo sobre los ecosistemas naturales que son parte integral de la biosfera y de la existencia del hombre. También se trata de evaluar las consecuencias de una acción para ver la calidad del ambiente que habría con o sin dicha acción.

Obviamente que las evaluaciones deben llevarse a cabo en la base previa al proyecto a fin de:

1. Efectuar una mejor planificación y formulación de propuestas desde el punto de vista ambiental.
2. Considerar adecuadamente los factores ambientales por parte de las autoridades públicas cuando aprueben una propuesta o determinen una alternativa.
3. Evitar fracasos o quiebras de empresas, sobre lo que vale la pena decir que en nuestro país abundan, principalmente las estatales.

Sería interesante hacer una investigación sobre los proyectos que ha financiado el Banco Mundial, y el Banco Interamericano para poder determinar si se han confeccionado los estudios de impacto ambiental, si estos se han cumplido o si por el contrario no se hicieron o se hicieron y están guardados en los escritorios de los burócratas. Pienso que debemos de exigir que se realicen estos estudios y que se hagan de conocimiento público.

Por otra parte hay que procurar que también el Banco Centroamericano de Integración Económico y el Sistema Bancario Nacional, soliciten estudios previos de impacto ambiental cuando financian algún proyecto de desarrollo.

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