Sobre la SETENA 2003
Por: Alexander Bonilla Durán
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Un error de la Setena
En esta Esquina del Financiero Nº 382 dicen “La Setena se equivocó”.
Nada nuevo ni extraño, porque errar es de humanos. Pero cuando el error
es de una Institución que se supone cuenta con Técnicos y expertos,
entonces sí que no podemos callar si no criticar un error.
Nos dice doña Silvia Castillo que la construcción de un Hipermás
en Curridabat se inició sin que la Setena hubiera aprobado el Estudio
de Impacto Ambiental.
“Si no hubiera sido por los vecinos, posiblemente nunca nos habríamos
dado cuenta de este garrafal error que ha pasado inadvertido en el país.
El silencio de la comunidad nacional sorprende”. El problema ha sido que
cuando la Setena se dio cuenta de las equivocaciones, ya no quedaba ni un árbol
en los terrenos “. Así se expresan vecinos del lugar que se sienten
afectados.
Nada nuevo ni extraño en una Institución burocrática que
no tiene recursos adecuados para cumplir con los mandatos de la Ley General
del Ambiente, y que como hemos dicho en otras oportunidades, debería
ser sometida a una cirugía mayor o a una intervención como pedimos
otros. Si a empresarios irresponsables por contaminación se les lleva
a los tribunales, Sala IV o al Tribunal Ambiental Administrativo, acaso no cabría
entonces acusar y elevar al Tribunal Ambiental o la propia Setena, por haberse
equivocado en este caso específico del Hipermás de Curridabat?
O funciona aquí aquello de que “entre bomberos no se majan la manguera?
Pobre Setena – La están matando desde adentro!.
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Simplificación de requisitos
Nos parece correcto y oportuno que se simplifiquen los requisitos en la Setena,
pues los mismos podrían estar alentando la corrupción y que se
alejen potenciales inversionistas. De lo que se pide en un EIA actualmente,
una gran parte es información no relevante (por no decir paja). Aquí
también debe haber simplificación, para exigir solo lo que conlleve
a permitir que se establezcan medidas correctivas y un buen Plan de Gestión
Ambiental. Por otra parte creemos que debe corregirse el hecho de que para todo
se pida un EIA; hay proyectos o actividades que no lo ameriten. Sería
más conveniente un buen Plan de Gestión Ambiental y que a este
se le de seguimiento para Verificar su cumplimiento. Si las medidas de simplificación
van por ese camino apoyaremos al Minae puesto que la Setena se ha convertido
en “una cosa de santos” y se mira como un obstáculo al desarrollo.
Sin embargo, sigo creyendo que el bisturí en la Setena debe meterse más
profundo. Soy de los que creen que los EIA deben evolucionar a Sistemas de Gestión
Ambiental Certificados. Aquellos que lo presenten pueden exonerarse de los EIA,
los que no, que sigan por el camino burocrático de la Setena para aprobar
los EIA.
Adoptar los SGA Certificados, le permitiría a la Setena mayor espacio
y asignar mayor cantidad de personal para labores de Auditorías en la
operación y de Verificación del correcto funcionamiento de los
SGA en las empresas. Los proyectos conflictivos se someterían a Audiencias
Públicas en las áreas de potencialmente afectadas, donde tendrá
que demostrarse la relación beneficio/costo considerando lo social y
lo ambiental.
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Nuevo Reglamento de EIA
Nos parece buena y oportuna la propuesta de un nuevo Reglamento sobre los Estudios
de Impacto Ambiental (EIA) que deben presentarse ante la Setena del Minae. Se
dan criterios para los proyectos según tamaño, y se definen tres
categorías de Impacto Ambiental Potencial: de Alto Potencial, de Moderado
Impacto Ambiental, y Bajo Impacto Ambiental.
Asimismo se categorizan las áreas de localización de proyectos
en áreas frágiles, con Planificación de uso, sin Planificación
de uso.
Aunque se mantiene la tramitología, si este nuevo reglamento se orienta
a controlar los proyectos de gran impacto ambiental y deja para pequeñas
actividades los controles rutinarios del Ministerio de Salud y aún de
las Municipalidades (pero que lo hagan bien), se destrabará la Setena
y se le permitiría analizar mejor y controlar los proyectos de alto impacto
ambiental. Esto será positivo.
Otro aspecto positivo de este nuevo Reglamento es que se ponen plazos para aprobación
de los EIA o PGA. Una semana para revisar los PGA y declaración de Compromisos
Ambientales. Ocho semanas para la revisión de EIA de Moderado Impacto
Ambiental. Diez semanas para los EIA de Alto Impacto. Los Anexos se pedirán
por solo una sola vez y tendrán de plazo la mitad que se le da para el
EIA (4 - 5 semanas).
Sería conveniente incorporar la aceptación de la Setena y no exigencia
de trámites ni EIA o PGA a proyectos que se certifiquen con SGA. En general
nos satisface esta nueva propuesta y la apoyamos.
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Modificaciones en la SETENA
Si bien es cierto hemos dicho que nos agrada la propuesta de modificar y reestructurar
la Setena, en cuanto a la aprobación de los EIA y sus plazos; también
es cierto de que somos conscientes que esa Institución debe tener cambios
más profundos. O sea, el bisturí debe extirpar algunos males enquistados
en la Setena, como los expuestos en varios informes de diversas instituciones.
A mi esto de la Setena se me asemeja, en parte y guardando distancias, a lo
que ocurría con las revisiones de los vehículos que hacía
el MOPT, donde cualquier cosas podía ocurrir. Por supuesto que allá
como aquí, hay y habían funcionarios honestos, correctos y calificados.
Pero tanto fue el cántaro al agua, que se rompió.
No es que pretendamos que se privatice la Setena al estilo de la revisión
técnica de Riteve, ni que se la den a comerciantes extranjeros. No. Pero
sí creemos que de la Setena se deben eliminar los poderes y puestos políticos
de su accionar, que actúan a favor o en contra de un proyecto, o favor
o en contra del ambiente, según sean los intereses de un ministro o políticos
gobernantes.
En consecuencia la Setena debería ser una institución eminentemente
técnica, sin contacto ni subordinación al Minae. Podría
ser conformada por academias, técnicos especializados y un representante
gubernamental, que actúen con transparencia, independencia y credibilidad.
Insisto que empresas o proyectos con SGA certificados pueden liberarse de presentar
EIA. A la Setena hay que exorcizarla para que cumpla con el espíritu
de su creación.