Exposición dérmica a plaguicidas en bananeras 1-2-3/5/2004
Por.Alexander Bonilla D.
1.
El Proyecto PLAGSALUD publicó el informe “Exposición dérmica
a plaguicidas en una bananera” en Pococí.
Creemos importante dar a conocer el mismo, para que se tengan más elementos
de juicio sobre si el banano de Costa Rica es el mejor del mundo en lo ambiental
y sanitario, tal y como lo dice la propaganda.
Los cultivos de exportación usan grandes cantidades de plaguicidas para
cumplir con los estándares a que son sometidos por las cadenas comercializadoras.
Se afirma que en 1991 la actividad bananera fue el principal mercado para los
plaguicidas; o sea, consume el 35% del total de venenos importados al país.
Los expertos indican que en el banano se usan 44 Kg/Ha/año. Algunos de
los plaguicidas en el banano son clasificados como extremadamente o altamente
tóxicos.
El peligro de los plaguicidas puede darse por la exposición directa o
por la exposición prolongada a través de los años, lo que
puede ocasionar efectos crónicos. Los venenos pueden recibirlos los trabajadores
bananeros en las plantas de empaque o en las plantaciones vía aplicaciones
directas o fumigaciones aéreas. Las intoxicaciones pueden recibirlas
por la vía dérmica, la respiración u oral.
Los investigadores reportaron que en 1986 el 72% de las denuncias por intoxicaciones
laborales era de trabajadores de zonas bananeras; el 78% era de trabajadores
de campo y el 20% de los que laboraban en las plantas empacadoras.
2.
Los trabajadores bananeros están expuestos a los plaguicidas en sus labores
de campo y en las plantas empacadoras.
En el campo, la deshija, la deshoja, la apuntala, el embolse, la corta de la
fruta, la aplicación de herbicidas, la fertilización, la resiembra,
la aplicación de nematicidas, las chapea, el paleo, son fuentes de contacto
con los venenos , principalmente por la vía dérmica.
Por su parte las labores de desflore, aseo, fajina, desmane, recogida de pinzote,
en la selección, el paneo, el sellado, el pesado, el empaque, en las
plantas empacadoras, también expone a los trabajadores a los químicos
tóxicos.
La investigación realizada en una finca bananera detectó que los
herbiceros no utilizaban equipo completo de protección personal y que
varios trabajadores de campo tampoco lo usaban. Algo parecido pasaba en la planta
empacadora, donde 5 trabajadores dijeron que no lo usaban.
De los encuestados , algunos manifestaron haber tenido molestias por los plaguicidas.
Dos herbiceros dijeron que todos los días se sentían atontados,
con sueño, les ardía y dolían los ojos, s e les había
caído las uñas, y les salían vejigas en la piel.
Los análisis detectaron valores altos de plaguicidas en los trabajadores
de las plantas empacadoras en diversos lugares del cuerpo. Igualmente fueron
alta las concentraciones en el agua de las pilas( donde meten continuamente
las manos y brazos) y en los efluentes hacia los canales.
3.
Los plaguicidas usados en la actividad bananera afecta a los trabajadores. La
investigación de Plagsalud/OPS/OMS tuvo las siguientes conclusiones :
-Existe exposición dérmica de los trabajadores y el equipo de
protección que usan es inadecuado.
-Muchos trabajadores expuestos a los venenos no se lavan las manos antes de
ingerir alimentos.
-Los trabajadores expresan falta de capacitación en el uso y manejo de
los plaguicidas.
-En la planta empacadora trabajan muchas mujeres y algunos menores de edad,
que están expuestos a plaguicidas teratogénicos y alergénicos.
Si bien en cierto que esta investigación se hizo en una finca en particular
en Pococí en 1995, puede reflejar que en otras fincas la situación
sea igual o peor. También, esto lo decimos nosotros, reconocemos los
esfuerzos que han realizado algunas empresas bananeras en lo sanitario y ambiental.
Sin embargo, consideramos que el “talón de Aquiles” de la
actividad bananera es el uso de plaguicidas. Por lo tanto deben establecerse
controles y buscar alternativas, para que no se den los resultados de estudios
como el precitado y para que periódicamente no se presenten matanza de
peces en los ríos.
Para que el banano de Costa Rica sea el Mejor del Mundo en lo ambiental y sanitario,
como dice la propaganda, hace falta algo más que un eslogan publicitario.