Riqueza marina
Por: Alexander Bonilla Durán
Se estima que del 40 al 45% de los medicamentos modernos son de origen natural
o directamente derivados de moléculas procedentes de la naturaleza. Este
porcentaje es más elevado para el campo de los antibióticos.
Ante la destrucción de los bosques tropicales, ahora la industria farmacéutica
está volviendo la mirada al mar, una fuente inexplotada de nuevas moléculas.
En el mar viven 500.000 especies, lo que representa, fuera de los insectos,
las tres cuartas partes de las conocidas. El potencial marino es más
importante por el hecho de que los organismos han evolucionado en un medio físico
y químico distinto al que prevalece en el medio terrestre.
Un indicador de las propiedades farmacológicas es la biotoxicidad. El
medio marino es rico en especies venenosas, urticantes, etc. . Hay esperanzas
con un invertebrado marino P. Homomalla (Gorgona de las Antillas) que contiene
Prostaglandinas, un agente terapéutico que estimula la actividad dela
urucultura lisa, un agente hipotensor, tranquilizante del sistema nervioso central.
El pez globo es conocido en Japón, pero es tóxico. Solo expertos
cocineros lo pueden preparar. La toxicidad de este pez está ligada a
la presencia de la molécula tetrodotoxina en su hígado y ovarios,
y hasta en la piel y músculos, aunque es muy pequeña concentración.
Bueno la Tetrodotoxina se ha convertido en una sustancia muy útil en
las investigaciones neurofisiológicas. En Japón es usada como
anastésico local, como relajante muscular y como analgésico en
algunos casos de cáncer.
La biodiversidad del medio marino es importante para la industria farmacológica.