Polémica por el PVC
Por: Alexander Bonilla Durán
1.
Aunque Green Peace cuestiona al PVC, los fabricantes dicen que este es un material
favorable ambientalmente porque tiene el nivel más bajo de producción
de energía y emisiones de CO2, y es el más bajo en requisitos
de combustible fósil y materias primas de todos los plásticos
que fueron estudiados. Un metro de tubería de PVC consume 295 megajoules
, comparado con 522 de tubería de otros plásticos y 849 megajoules
para tubería de hierro fundido, dicen:
No obstante Green Peace dice que el PVC es el producto de una industria muy peligrosa, ya que el cloruro materia prima de su fabricación, es muy tóxica. Dicen que la industria del PVC sirve como botadero del exceso en la producción de cloruro. El cuestionamiento más serio que hace Green Peace se relaciona con la generación de Dioxinas cuando el producto se incinera, y con su descomposición en rellenos sanitarios que puede afectar las aguas subterráneas.
La industria por su parte refuta a Gren Peace y dice que no existe evidencia científica de su peligro y que el PVC es un material sumamente inerte y estable. La producción de Dioxinas depende de las condiciones de operación de los incineradores, dicen.
Creemos que tal y como se manejan los desechos en Costa Rica y como se queman muchos productos, incluídos el PVC, estos cuestionamientos nos deben llevar a la reflexión
2.
El PVC y las Dioxinas
El PVC se descubrió en 1920, pero se mantuvo a nivel de laboratorio hasta
1930, cuando tuvo su primera aplicación comercial, sustituyendo al hule
en sellos de amortiguadores.
Su uso se amplía con la Segunda Guerra Mundial cuando hubo escasez del hule natural. Una situación básica fue como aislador en los alambres de los buques navales de madera, que reducían la propagación de incendios eléctricos a bordo. La expansión definitiva del PVC fue en los años 50's cuando se introdujo la tubería de irrigación. Hoy día se producen más de 30.000 millones de libras de PVC a nivel mundial.
Green Peace organización ambiental internacional cuestionada el PVC y solicita su prohibición debido, según ellos a la presencia de Dioxinas, sustancia sumamente peligrosa para la salud humana.
El PVC se obtiene al combinar Etileno (derivado de Petróleo) con Cloro (derivado de la sal común). El producto resultante, Bicloruro Etilénico (EDC) se transforma en un gas llamado Monómero de Cloruro Vinílico. Luego este se convierte en Polímero Vinílico, una resina o polvo blanco molido fino. Este es el PVC, que combinado con modificadores y aditivos químicos especiales permite diversas propiedades y aplicaciones (construcción, electrónica, automotriz, juguetes, calzado, tarjetas de crédito, mangueras, empaques, productos médicos, etc.).
3.
Prohibir el PVC
Una nueva polémica se está dando sobre un producto ampliamente
vendido y usado en Costa Rica. El producto es el PVC y quien pide su prohibición
es el grupo ambientalista internacional Green Peace. Todavía no he podido
determinar si esta campaña obedece a una guerra comercial. Sin embargo,
haremos varios comentarios donde daremos a conocer los puntos de vista del grupo
ambiental y de los fabricantes y comercializadores del PVC. Deberá ser
el público consumidor quien conociendo ambas posiciones decida qué
comprar. Si en algún momento tenemos mayor información, podemos
visitar una fábrica y analizar la sostenibilidad en la fabricación
y comercialización del PVC, con gusto se la haremos conocer.
Para Green Peace la producción del PVC se identifica con las emisiones de Dioxinas. Esto lo detectaron en muestras de desechos en plantas productoras de resina en Lousiana y Texas. Según Green Peace, los niveles encontrados eran comparables con la concentración tenida por el defoliante Agente Naranja utilizado en la Guerra de Vietnam.
Green Peace está solicitando a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) que prohiba la producción del PVC, ya que el uso del producto está aumentando rápidamente el uso del Cloruro, generador de Dioxinas. Según ellos estas se escapan al aire, al agua y la tierra. Especial peligro es cuando se queman productos, con PVC. La Dioxina, los genitales, según Green Peace.