Incineración de desechos biopeligrosos/hospitalarios.
Por. Alexander Bonilla D.
alebodu@hotmail.com
La incineración es el método más efectivo para eliminar
los desechos biopeligros/hospitalarios, pues reduce el 90% del volumen y el
75% del peso y consigue una esterilización adecuada y destruye los fármacos
citotóxicos.
Sin embargo, este método es costoso en su instalación y operación.
Además , requiere controles especiales ya que las cenizas y los gases
producidos son tóxicos. También los incineradores requieren de
una limpieza periódica con agua, lo que provoca gran cantidad de desechos
líquidos y ácidos, los cuales deben neutralizarse.
Los incineradores deben disponer de una cámara de combustión primaria
y otra secundaria, y alcanzar temperaturas de 800 a 1000 grados centígrados
respectivamente. Importante es el tiempo de permanencia de los desechos en las
cámaras. Los gases y las cenizas pueden generar dioxinas(altamente tóxicas
y peligrosas); las cenizas pueden contener plomo,cadmio,cromo, mercurio, arsénico.
Deben ser debidamente etiquetadas enviadas a un relleno sanitario especializado
en el manejo de estas sustancias.
Para evitar la contaminación de una planta incineradora hay que controlar
las emisiones , especialmente partículas y ácido clorhídrico;
controlar la temperatura, la altura de la chimenea, mantener estudios de emisiones
cada 6 meses, no debe observarse humo ni existir olor desagradable en la chimenea.
También deben respetarse niveles máximos permisibles de partículas,
monóxido de carbono, ácido clorhídrico, bióxido
de azufre, compuestos orgánicos, plomo, cromo, cadmio, arsénico,
dioxinas y furanos.
Asimismo los incineradores deben tener dispositivos para remover y recoger cenizas
y tener un sistema de lavado de gases.
Otros datos importantes a considerar
Si una Municipalidad o una población tiene dudas sobre la instalación
de un incinerador o sistema de manejo de desechos biopeligrosos/hospitalarios
debe pedir aclaración sobre los siguientes aspectos:
1.Cuál es la capacidad del equipo para manejar desechos.El tipo de desechos
y dónde está aprobado para manejar estos desechos?. Investigado
si ahí se han violado normas sanitarias y ambientales.Pedir certificaciones.
2.Qué niveles de reducción de bacterias, virus y hongos alcanzan.
Qué indicador biológico utilizan?.Nombre de los desechos a incinerar
o tratar.
3.Metodologías de tratamiento y técnicas adicionales necesarias.
Para qué tipo de desechos es útil y cuáles no puede tratar.
Qué desecho o componente físico-químico puede alterar al
equipo o sistema.?.
4.Qué residuos y descargas producen al aire, agua y suelo. Cómo
se controlan. Qué riesgo generan a la salud y al ambiente ?. Qué
medidas de mitigación son necesarias en caso de accidente ?.Qué
tratamiento especial necesitan los residuos del proceso?
5.Mantenimiento del equipo necesario.Piezas a cambiar y cada cuánto tiempo.
Desinfectantes que se deben usar con el equipo y cada cuánto debe hacerse..Duración
de cada ciclo de tratamiento.Gastos energéticos y de combustible. Los
insumos que se usan.Cada cuánto hay que calibrar el equipo.
6.Análisis costo/ beneficio del sistema.
7. Debe pedirse el contrato con los hospitales y clínicas que proveeran
los desechos.
Un sistema que aclare todas las dudas y con la última tecnología
puede y debe instalarse en Costa Rica, para que le quitemos el detonante a esta
“bomba de tiempo”.