Henry Pittier 2005
Por: Alexander Bonilla Durán
De los extranjeros que han llegado a Costa Rica Henri Pittier ha sido uno de
los mejores; grande entre los grandes. Llegó a nuestro país en
1887 y vivió aquí casi 20 años, contribuyendo con la investigación
de nuestra historia natural. El fue el que inició el primer gran inventario
de nuestra biodiversidad; creó el Herbario Nacional que pasó a
principios del siglo 20 al Museo Nacional.
Henri Pittier también fue el creador del hoy Instituto Físico
Geográfico, que tantos aportes le ha brindado al país. Fue su
primer Director.
Ese sabio se dedicó a la exploración botánica, la meteorología,
la geografía, la sismografía, la vulcanología. Visitó
y escribió sobre nuestros volcanes y además estudió las
costumbres e idiomas de las tribus indígenas. Es más, hizo valiosas
críticas sobre la mala construcción de algunos edificios, a efecto
de prevenir desastres.
Pittier fue uno de los precursores de lo que hoy se llama Ecoturismo, pues sus
investigaciones eran publicadas en otros países. Asimismo puede considerársele
uno de los padres del Ambientalismo Científico moderno.
Murió en Caracas, Venezuela a los 92 años. Hoy lo recordamos y agradecemos el legado natural que le hizo a Costa Rica.