Biotecnología En el sector forestal 2000
Por.Alexander Bonilla D.
1.
La biotecnología también se puede aplicar en el sector forestal.
En China, Indonesia y Chile , se estarían plantando comercialmente árboles
transgénicos, principalmente pinos y eucaliptos.
En los pinos se busca el control de la polilla; en los eucaliptos producir un
tipo diferente de lignina.
Lo que está limitando y retardando la siembra son los aspectos legales
y ambientales ligados a la liberación o uso de productos forestales transgénicos.
Se espera que se exijan estudios de impacto ambiental y se establezcan cuarentenas
de bioseguridad.
A pesar de esos temores ya en el mundo se han producido 116 pruebas de campo
de árboles transgénicos (Chile forestal 281) en especial en Estados
unidos y Canadá. Asimismo , hoy día existen unas 24 especies de
árboles que han sido modificadas genéticamente, entre ellas el
manzano, pera, ciruela, durazno, castaño, olivo, cerezo, naranjo, papaya,
nogal, olmo, pino, abedul, eucalipto, álamo, teca, acacia mangium.
Algunas características incorporadas son :
-las manzanas no se ponen cafés al cortarlas.
-los álamos crecen más rápido.
-los árboles son más resistentes a pestes, herbicidas, y hongos.
-los árboles son más tolerantes a la salinidad, las sequías,
las heladas.
-dan resistencia a insectos y enfermedades y brindan tolerancia a herbicidas.
Hay impactos ambientales.
2.
La manipulación genética en árboles preocupa a científicos
y ambientalistas.
Hay poco conocimiento de la biología y ecología de los árboles
transgénicos.
Existe el riesgo de que los árboles de rápido crecimiento o resistentes
a herbicidas se conviertan en plagas desplazando a especies nativas de crecimiento
lento, tal es el caso de la acacia mágnum transgénica que produce
millones de semillas y puede invadir rápido otros ecosistemas.
Otros aspecto es que se puede dar una gran reducción de la biodiversidad
asociada a los bosques(insectos , aves, mamíferos) pues se eliminaría
el sotobosque o flora a nivel del suelo por rociado de herbicidas. También
los árboles resistentes a insectos que produzcan hojas y frutos tóxicos
afectarían otras especies y a los microorganismos del suelo. Los árboles
sin flores afectarían la presencia de polinizadores y a las especies
que se alimentan de sus frutos . La contaminación genética es
otro riesgo.
Asimismo , al crecer más rápido los árboles, las rotaciones
serán más cortas, habrá un uso más intensivo del
suelo, mayor demanda de agua y menos productividad del terreno a largo plazo.
Finalmente se estima que los árboles transgénicos pueden traer
efectos de resistencia a antibióticos y creación de alergias en
seres humanos.
Qué hacer ¿?.
3.
Las dudas ambientales sobre el cultivo de árboles transgénicos
debe ser atendida.
En Costa Rica los del sector forestal deben valorar esto, porque pudiera ser
que se embarquen a producir madera transgénica y después no les
compren el producto porque hay presiones sobre su impacto ambienal. Ya esto
ha sucedido con productos agrícolas en otros países.
En Gran Bretaña, Canadá, y otros países , grupos de ambientalistas
han arrancado plantaciones de prueba como protesta de los posibles riesgos.
Hay en Costa Rica experimentos con árboles transgénicos ¿?.
Creemos que sí. Se ha valorado su impacto ambiental ¿?. Creemos
que no.
Ante esta situación acogemos las recomendaciones que se hacen en países
de cultura forestal como Chile, donde se pide lo siguiente;
-se de una moratoria a las plantaciones comerciales y experimentales de árboles
transgénicos.
-se defina una política sobre árboles transgéncios y su
liberación en el medio.
-se realicen estudios de impacto ambiental , para evaluar sus efectos a corto
y largo plazo en el ambiente, la biodiversidad y la salud humana.
Estará pensando el sector forestal de Costa Rica en esta cosas.??