Ecosistemas de los manglares 2003.
Por.Alexander Bonilla D.
1.
Es difícil que se valore, cuide y maneje un ecosistema al que por décadas se le ha considerado inhóspito, insalubre y de bajo valor económico. Esto es lo que ha pasado con los bosques de manglares. Dijo el Director Regional de la UICN.
Los bosques de manglares ocupan una 555.OOO Has en América Central , de las cuales en Costa Rica tenemos unas 40.000.
Por su parte Daniel Suman, en la Revista Forestal Centroamericana nos dice que un manglar es un bosque que marca la transición entre mar y tierra y conforma la zona costera en muchas regiones de las costas de nuestra región. Se destruyen para la construcción de viviendas, para hacer carbón, para la producción de taninos, para hacer salinas, para hacer cultivos o pastizales, para el cultivo del camarón.
También cuando se construyen carreteras, se construyen proyectos urbanos o turísticos, o se construyen canales o represas.
Entre las leyes que regulan el uso de manglares está la Ley de la Zona Marítima Terrestre, la Ley Forestal, y una serie de decretos que las declaró Reserva Forestal y luego los definió como humedales, cuya administración corresponde al MINAE.
El manglar se puede manejar y se pueden dar permisos para su explotación, siempre y cuando se presente un plan de manejo. En los manglares no se permite el cambio de uso del suelo. Esto es teoría, porque vemos como los manglares desaparecen para dar paso a proyectos turísticos o para construir viviendas.
2.
Don Jorge Jiménez es un experto en manglares. Según el los bosques de manglares datan de hace 220 millones de años. Durante el eoceno tardío, hace 35-40 millones de años se les encontraba en la mayoría de las aguas tropicales. En el oligoceno, hace unos 23-35 millones de años las condiciones lluviosas favorecieron el crecimiento de especies de mangle en la mayoría de la cuenca del Atlántico.
Al formarse Centroamérica, en los últimos 3.5 millones de años , cambiaron las condiciones climáticas. Los climas se volvieron más fríos y secos, con lo cual se produjo una diferenciación de la flora del manglar del Caribe y del pacífico. Por ejemplo en el Caribe algunas especies de mangle desaparecieron o redujeron su rango. En la costa Pacífica los cambios climáticos fueron menos drásticos y las condiciones húmedas se mantuvieron en muchas áreas, lo cual fue refugio para muchas especies que crecieron en suelos de baja salinidad y acrecentaron el desarrollo de nuevas especies derivadas de elementos caribeños, que dieron al manglar del Pacífico una identidas y alta diversidad.
Los manglares en Costa Rica se encuentran principalmente en la costa Pacífica. Su vegetación está compuesta por una mezcla de árboles, helechos y lianas adaptadas al ambiente del manglar. La flora de los manglares del pacífico está compuesta por lo general por árboles del género Rhizophora.
3-
Los manglares del Pacífico están compuestos principalmente por árboles del género Rhizophora (mangle y racemosa). Otro género que se puede encontrar es el Avicennia (bicolor y germinans).
En los manglares hay además lianas , enredaderas leñosas y malvaceaes. Los bosques de mangle tienen pocos o ningún componente herbáceo, pero en suelos con baja salinidad pueden encontrarse algunos. Se estima que como 40 especies de otras plantas crecen en asociación con el manglar , según lo explica el Dr. Jorge Jiménez.
En las regiones lluviosas los árbles de un manglar pueden pasar d los 35 metros y contener u total de biomasa de 280 toneladas X Ha. El volumen de árboles con diámetros a la altura del pecho mayores a 10 cm varía de 35 a 420 m3 x Ha, con un promedio de 163 m3 x Ha.
Datos del Dr.Jiménez demuestran que en el género Avicennia se pueden tener densidades de 769 árboles x Ha mayores de 5 cm de diámetro. En Rhizophora la densidad puede ser de 619 árboles x Ha.
Hay pocos datos de crecimiento. Sin embargo, el científico precitado nos dice que en áreas secas de Costa Rica en Avicennia bicolor se dieron incrementos basales de 0.38 m2 x Ha x año.
A pesar de la importancia de los manglares , estos se continuan destruyendo a razón de unas 45 Has por año.