LA DESERTIFICACIÓN
Por: Alexander Bonilla D.
Aunque podríamos llegar a propiciar la conformación de paisajes con características de desiertos, no es probable que lleguemos a tener un desierto debido a los niveles de precipitación que tenemos. No ocurre esto en otros países del mundo, donde sí la desertificación está en aumento, como en lugares de Suramérica, México y África.
Aproximadamente 3.500 millones de Has, como Suramérica y Norteamérica juntos, están afectados por la desertificación. Unos 6 millones de Has se pierden cada año por la desertificación u otros 21 millones de Has se degradan de tal manera que la producción de cultivos se vuelve antieconómica. Lo anterior está afectando a más de 135 millones de personas.
La desertificación produce pérdidas anuales de unos 26.000 millones de dólares. Para controlarla se necesitan 4.500 millones de dólares anuales. El mapa de desertificación hace varios años mostraba que el 2% de Europa, el 19% de América, el 31% de Asia, el 34% de África y el 74% de Australia están amenazados por la desertificación.
La desertificación puede empezar en cualquier parte, pero son las tierras próximas a los actuales desiertos las que corren más peligro. Un ejemplo ha sido el desierto del Sahara que entre 1958 y 1975 se desplazó hacia el sur unos 100 kilómetros. Por desgracia de los estragos de la desertificación se padecen entre los pueblos más miserables. Todos recordamos las hambrunas y los niños muriendo en el norte de África, en el Sahel, que es una franja que cubre a Cabo Verde, Mauritania, Malí, Níger, Chad. En esta zona en los años 70’s murieron de 50.000 a 250.000 personas y unos 3.5 millones de cabezas de ganado. En 1982-84 otra sequía causó estragos y la situación empeora, a pesar de que se han gastado unos $200 millones en reforestación.
La desertificación está matando mucha gente. Si en Costa Rica no queremos tener paisajes desérticos y padecer de los males que tienen ya otros países, recomendamos conservar el bosque en zonas áridas, reforestar, establecer programas de control de erosión, cultivando en curvas de nivel, establecer barreras contravientos.
Por las razones expuestas es que tenemos que apoyar todo proyecto de reforestación, principalmente en la zona de Guanacaste.