Sobre el sector forestal 1998-2000
Por: Alexander Bonilla Durán
Uno no entiende a veces las cosas que pasan en este país. Por un lado se pregona que se debe impulsar el manejo del bosque y que la reforestación debe apoyarse, y por otro lado se quitan incentivos en la actividad forestal y se amenaza con establecer un impuesto del 1% sobre los activos (vía paquete tributario) que definitivamente incentivará a la gente a cambiar el bosque por actividades más rentables. Con medidas así nunca protegeremos los bosques que quedan, no despegará el manejo sostenible de los bosques y no se consolidará la reforestación.
Como hemos dicho en otras oportunidades la sostenibilidad no es solo ecología, es también social y económica. Seguir gravando y desincentivando a la actividad forestal puede ser bueno desde el punto de vista macroeconómico para aliviar las presiones económicas del gobierno, pero puede ser un ataque mortal a los recursos forestales que quedan, porque aquel que tenga bosque o esté dedicado a la reforestación, estará pensando mejor en olvidarse del bosque y los árboles y dedicar los terrenos a actividades agrícolas o ganaderas que pudieran dejarle mayores dividendos.
Tanto la reforestación como el manejo de bosques tienen una proporción muy alta de activos. Sin embargo, la generación de ingresos está limitada por el largo plazo; es decir, en la actividad forestal por muchos años solo gastos de inversión y mantenimiento se tienen.
Así las cosas si a la par de que pretenden eliminar incentivos forestales se graban los activos, los que están en el negocio forestal irían al fracaso y no tendríamos la consolidación del Sector Forestal, tan necesario para lograr el Desarrollo Sostenible. Proponemos entonces, que en este sentido el Paquete Tributario propuesto sea congruente con la idea de convertir a Costa Rica en un ejemplo de Desarrollo Sostenible y que se exceptúe a las actividades forestales del impuesto sobre los activos, si es que se llegara a tramitar y grabar el Paquete Tributario.