LA VIDA Y EL CARBÓN EN LOS BOSQUES DE ALTURA
Por. Alexander Bonilla D. (alebodu@yupimail.com)
Si bien es cierto los bosques de altura dieron paso a muchas fincas y a la
extracción de carbón, hay que decir que la vida ahí es
sumamente dura. Si ahora es dificil para la gente que vive por el Cerro de la
Muerte, imagínese como debió haber sido cuando no había
caminos ni electricidad. En esos tiempos la forma de sobrevivir de esos valientes
colonizadores,hombres ,mujeres y niños, era la producción y venta
de carbón.En las carboneras trabajaban todos.Entre barriales ,la niebla
y el frío,los caballos sacaban los sacos de carbón.
Según Adelaida Chaverri y Wilbert Jiménez , la principal actividad
de los años 50 ´s en la zona del Cerro de la Muerte era la fabricación
de carbón a partir de los robles o encinos. También sacaban durmientes
de madera para el ferrocarril y hasta vendían madera para las construcciones
de muchos lugares del país.En esos años la deforestación
alcanzó niveles alarmantes.
Hasta l980 en estas zonas de altura la producción de carbón generaba
entre el 22 y 52% de los ingresos de la población. Hoy día la
actividad se ha reducido debido a la falta de materia prima( los árboles).
Otra actividad importante en las altras de Talamanca es la recolección
de moras, la cual en la actualidad es más remunerativa que el carbón.
La cosecha de lana en época navideña y para canastas ornamentales
también ayuda a subsistir a la gente. Otros trabajos adicionales son
la producción de leche,la producción de flores y el cultivo de
ciertas frutas como manzanas ,duraznos,mlocotones,la granadilla y hortalizas.
La reforestación con ciprés y jaúl , y algunos proyectos
de turismo ecológico están ayudando a subsistir a los pobladores
de estas tierras de alturas.
La vida en la tierras altas tiene sus limitantes.Uno de ellos es la condición
climática(baja temperatura,mucha nubosidad,lluvia abundante).Además
ahí las tierras son muy quebradas,los suelos son poco aptos para la agricultura
intensiva, y han sido sobreutilizados con pastos. La infraestructura productiva
es limitada,los caminos son malos o inexistentes,la población está
dispersa,hay desconfianza de las población en los agentes externos oficiales
y no oficiales, no hay fuentes de empleo, y se dan pocas alternativas productivas
viables (Chaverri y Jiménez).
Ante este panorama la gente de la alturas se va a las ciudades o los jóvenes
se trasladan diariamente a trabajar a zonas industriales como el Parque Industrial
de Cartago. Incluso se da que familias enteras se desplazan a coger café
por 2-3 meses al año. Otra situación que según los investigadores
ha afectado a la zona y ha sido un factor de expulsión de la población,
es la creación de parques nacionales y reservas.Recordemos que desde
l945 se estableció en la zona de los robledales un parque nacional; luego
se establece la reserva forestal de río Macho y los Santos.Después
se establecen los parque nacionales de
Chirripó,Tapantí,La Amistad. Con esas declaratorias muchas pequeñas
fincas se vieron afectadas y se puso mayores restricciones a la actividad agrícola,ganadera
o forestal a las tierras de altura.
Sin embargo, a pesar de todas esas dificultades todavía vive mucha gwente
en esas tierras de altura.Aún viven con esperanzas e ilusiones. Hoy desean
integrar sus actividades económicas y productivas con políticas
de conservación y sostenibilidad.
Entonces ¿ qué opciones de desarrollo se tienen para las tierras
altas ?. Chaverri y Jiménez dicen que las actividades productivas a pequeña
o mediana escala pueden darse, si se resuelven limitaciones como la de los caminos,
el transporte, la comercialización de productos, y a la par se dan apoyos
financieros y de capacitaciónb en procesos productivos.Es importante
contribuir con la industrialización de productos, en la reforestación,
el ecoturismo, y en el manejo del bosque natural. Principalmente el ecoturismo
y el turismo agroecológico se ven como opciones prometedoras. La pesca
de truchasd, el observar quetzales, o la compra de manzanas o fresas, ha permitido
que surjan restaurantes,pequeños hoteles,servicios de guías, venta
de souvenirs. Paralelo a ello los dueños de las tierras altas podrían
aprovechar los incentivos de los servicios ambientales por la protección
y manejo de bosques( secuestro de carbono).
En fín los habitantes de las tierras altas merecen una buena planificación
y una estrategia para desarrollar esas tierras, pues ellos también son
parte de Costa Rica.
Si la gente de Monteverde , que es una tierra alta ha logrado un desarrollo
en armonía con la naturaleza, porqué esta zona cercana al Cerro
de la Muerte no lo puede lograr también ?.