Sobre el cultivo del banano y plagas 2000
Por: Alexander Bonilla Durán
Requerimientos Nutricionales
Para el Ing. Carlos Flores, el cultivo del banano presenta altos requerimientos
nutricionales debido a su rápido desarrollo y al alto volumen de materia
seca que produce durante su ciclo vegetativo. De la remoción total de
nutrimentos en la materia seca total producida y dependiendo del nutrimento,
alrededor del 30 al 60% se exporta a través de los racimos cosechados;
entre 40 - 70% retoma al suelo, y eventualmente por los procesos de descomposición
y mineralización de los residuos de cosecha pueden ser disponibles para
las nuevas generaciones. Los nutrimentos extraídos por la fruta cosechada
se deben restituir mediante un eficiente programa de fertilización para
mantener los niveles de producción en forma sostenible.
Para el Ing. Flores es importante fraccionar al máximo la fertilización
en el cultivo del banano, para evitar pérdidas de elementos por las precipitaciones
por un sistema radicular poco denso y altamente parasitado con plagas como los
nemátodos, por la alta solubilidad de las fuentes de fertilizantes utilizados,
y por la forma muchas veces deficiente de aplicación de fertilizantes.
Fraccionando hasta 26 ciclos al año, se pueden reducir hasta un 25% las
dosis anuales recomendadas, lo cual bajaría costos de este insumo.
Otra alternativa es usar abonos orgánicos como complemento a la fertilización
inorgánica. Un ejemplo es el uso de la gallinaza. Se hacen 18 ciclos
con fertilizantes inorgánicos y 6 ciclos/año con gallinaza. Con
ello se reduce hasta un 31% de reducción de la dosis anual recomendada.
Además, al fraccionar la fertilización se reduce la probabilidad
de quemar raíces superficiales y el riesgo de contaminar aguas.
Estos casos positivos en el manejo del cultivo del banano se expondrán
en el congreso que prepara la Comisión Ambiental Bananera.
Plagas y Controles
El control de malezas en el cultivo del banano es muchas veces profiláctico,
preventivo, pues se debe eliminar al máximo la presencia de la plaga
(la maleza en este caso). Las malezas a diferencia de otras plagas son productoras
y no consumidoras, nos dice Ramiro de La Cruz, profesor de la EARTH. Según
este experto, por ello se puede pensar que el cultivo del banano podría
convivir con cierto nivel de malezas sin que su potencial productivo se vea
afectado.
La competencia que podría haber con el cultivo sería con los nutrimentos
y el agua. Sin embargo muchos de los minerales del abono que se aplica al cultivo
se pierden por lixiviación, y la competencia por el agua en el atlántico
bananero no se da. Más bien, de acuerdo con el Ing. De la Cruz se puede
dar que las malezas retengan gran parte del abono que luego devuelven al suelo
como materia orgánica de liberación lenta.
Interesante esta investigación. Podría darse que un cierto nivel
de malezas tolerable por el cultivo, aporte mejoras a la salud del suelo y a
la biodiversidad del sistema.
Este tipo de ponencia se presentarán en un Congreso sobre el Ambiente
y la Actividad Bananera que prepara la Comisión Ambiental Bananera.