Por.Alexander Bonilla D.
Es reconocido que las cementeras son de las industrias más contaminantes.Generan
altas emisiones de CO2, principal gas efecto invernadero. La principal industria
de cemento de C.R. libera al medio 0.75 toneladas de CO2 por cada tonelada de
cemento producido. Así las cosas si se tiene una producción anual
de 440.000 (l995) de toneladas de cemento, eso significa que se liberaron al
medio unas 330.000 toneladas de CO2 ese año.
Por supuesto que se hacen esfuerzos por reducir los niveles de CO2 con la introducción
de productos de menor impacto ambiental(-Ecolcem y Manpocem) que tienen un contenido
menor de clinker, que es un mineral fabricado que se adiciona al yeso y consume
mucha energía en su fabricación. Si el clinker se disminuye se
reducen las emisiones debido al menor consumo de combustible. Otro aspecto que
permite reducir las emisiones de CO2 es la instalación de un molino más
eficiente , que consuma menos energía eléctrica. Las mejoras en
el monitoreo, control y la optimización en la operación del horno
pueden contribuir al ahorro de unos ll0.000 litros de bunker por mes. También
el uso de energía hidroeléctrica en vez de la termoeléctrica
ayudará a la reducción de las emisiones de CO2. Aplicando todas
esas medidas en la principal cementera del país se esperaba que las emisiones
de CO2 bajaran a 0.65 toneladas por tonelada de cemento producida.
Otros impactos ambientales de las cementeras son las emanaciones de polvos y
el ruido. Comunidades como Agua Caliente de Cartago, en el pasado vivieron conflictos
sobre el particular. En este sentido un informe del Ministerio de Salud indicaba
que había una tendencia a la disminución a partir de febrero de
l995.De 40 microgramos de partículas por metro cúbico, se pasó
a 25 en noviembre de ese año.Se iba a construir un nuevo filtro que bajaría
los niveles de polvo a 20 microgramos por m3, similar a la norma Suiza. En cuanto
al ruido todavía hay personas que se quejan en las noches.No obstante
aparentemente no han existido quejas formales en los últimos años,
y se tenía una estación de monitoreo en el pueblo aledaño.
En conclusión el mayor impacto de una cementera son las emisiones de
CO2 y en menor escala el SO2(dóxido de sulfuro).Esto se debe a que del
costo de producción de una cementera un 60% lo consume el horno; el 50%
es por consumo de combustible y el otro 50% se alimenta de electricidad del
ICE( que a veces usa generación térmica).
Para compensar la contaminación por gases efecto invernadero, las cementeras
pueden desarrollar proyectos de reforestación. Además se puede
generar energía por medio de la biomasa..Así en el caso de la
Industria Nacional de Cemento se tendría un proyecto de sembrar unas
l500 Has de bosques, con lo que en 20 años de opéración
se evitarían emisiones por 270.000 toneladas de carbón(l3.500
toneladas por año menos), y se bajaría de 868 toneladas métricas
de SO2 a 434 por año. Otra alternativa en que se trabajó era en
uso de cáscara del coquito de la palma africana y del aserrín.
Igualmente se ha estado experimentando con el plástico de las bananeras.
La Construcción de una Planta hidroeléctrica en Aguas Zarcas de
San Carlos,permitiría sustituir el consumo térmico por el hidro
y se disminuirían 42.000 toneladas anuales de CO2.
Ojalá todos esos proyectos se hayan ejecutado, para que una importante
industria de Costa Rica contribuya con la disminución de la generación
de gases efecto invernadero.