CANCER DE PIEDRA Y LAS LLUVIAS ÁCIDAS
Por: Alexander Bonilla D.
El Taj Mahal de la India es la construcción en marfil más bella del mundo. Pero está amenazado de muerte, ya que tiene cáncer de piedra.
La causa principal es la contaminación ambiental, la que se ha incrementado, amenazando aún más la obra: próximamente entrará en funcionamiento una refinería a sólo 40 kilómetros de donde está construido el Taj Mahl. Se espera que la refinería ya en funcionamiento emita cada hora casi una tonelada de sulfuro, el cual por efecto del agua y del aire se transforma en ácido sulfúrico, provocando la disolución del mármol y la arenisca.
Algo parecido podría ocurrir en la zona guanacasteca o de Limón con la construcción de un oleoducto interoceánico, puesto que el mismo implicaría la construcción de terminales en el Pacífico y Caribe, que almacenarían 1 millón de barriles diarios, que sería la capacidad de transportación de dicha obra. Como hasta el momento el Gobierno y los posibles constructores no han aclarado nada sobre aspectos técnicos de construcción del oleoducto, salvo de decir que produciría una millonada de dólares para la economía nacional, lo cual es absolutamente falso, como lo han demostrado diversos especialistas en la materia, es importante hacer unas comparaciones sobre la contaminación que podría derivarse del almacenamiento de 1 millón de barriles de petróleo diario en una terminal, de acuerdo a investigaciones de la Administración Federal de Energía de los Estados Unidos de Norteamérica. Por supuesto que tenemos que tomar en cuenta que este tipo de contaminación no sólo afectará obras arquitectónicas, como sucede con el Taj Mahal en la India, sino que incidirá en aspectos agrícolas y lo que es más importante, en la salud de las personas.
La comparación que se hace es en relación con autos modelos 1977 – 78.
En cuanto a Hidrocarburos se refiere, se tendrá la contaminación equivalente a una ciudad de 750.000 personas. Esto en el peor de los días. En un día medio, se contará con una contaminación equivalente a una ciudad de 80.000 personas. Los hidrocarburos son un ingrediente básico del smog, causan irritación de los ojos, afecta el sistema respiratorio y se dice que en forma extrema pueden causar cáncer.
El dióxido de sulfuro, que causa problemas de irritación del tracto respiratorio, causa tos, podría afectar los pulmones y daña la vida animal y de las plantas, en un día normal causaría la contaminación que producen 3 fábricas de pulpa y papel.
Por último, el óxido de nitrógeno, en un día normal, produciría una contaminación similar a la de 2 fábricas de pulpa y papel. Este contaminante contribuye al smog, causa enfermedades en los pulmones, favorece la neumonía y la influenza; en las plantas, hace que estas pierdan hojas, les retarda el crecimiento o les produce la muerte cuando hay exposiciones severas.
Vale la pena tener esta contaminación en lugares que hoy son puros y salvajes. ¿? ¿Se cubrirán los costos de descontaminación con las ínfimas ganancias que produciría un oleoducto? ¿Qué pensarán los habitantes de Guanacaste y Limón sobre recibir un tipo de contaminación como la descrita?
En el Valle Central podría estar ocurriendo un fenómeno llamado “lluvias ácidas”. Esto se origina de las emanaciones de gases de las industrias y los vehículos, las cuales forman diariamente una capa de gases tóxicos en la atmósfera y se precipitan con las lluvias. Se sabe que estas lluvias ácidas afectan a las personas y a los animales, a las construcciones y a los suelos agrícolas, en los cuales puede variar su pH normal. En otros países esto está siendo tomado seriamente en cuenta y está causando graves trastornos ecológicos.
Quizas un Taj Mahal un suelo agrícola, puedan volver a construirse o recuperar. Al fin y al cabo son obras materiales o recursos renovables. Pero no podemos reponer una vida humana o un órgano vital que se haya deteriorado por causa de la contaminación atmosférica.
Sin querer que se paralice el desarrollo industrial del país, ¿no vale la pena obligar a las industrias a implantar controles contra la contaminación atmosférica?