TLC: Las denuncias y la no ratificacion del Convenio de Cooperacion Ambiental
Por.Alexander Bonilla D. alebodu@hotmail.com
Bueno, se ratificò el TLC con Estados Unidos. No vamos a seguir con la polèmica ideològica,comercial ,ambiental ,etc, que se diò, y paralizò la Asamblea Legislativa por mucho tiempo. Vamos a lo que es una realidad…en materia ambiental.
El TLC tiene un capìtulo ambiental cuyos aspectos mas relevantes son:
-Reafirmar que el marco de normas y principios adoptados en la materia comercial no constituya un incentivo para relajar la normativa ambiental.
-Establecer un marco de normas y principios que promuevan la protecciòn del ambiente, a traves de la aplicación efectiva de la legislación ambiental.
-Se reconoce el derecho soberano que tienen los Estados de establecer,modificar o derogar sus propias normas,estàndares y polìticas en materia ambiental.
-Mantener y mejorar la legislación y los estàndares ambientales.
-Permitir que cualquier persona de los paises ratificantes puedan denunciar sobre el incumplimiento ambiental que se de. Estas denuncias se presentan a la Secretarìa de Asuntos Ambientales, que està en la Oficina de Cooperaciòn Internacional del Minaet(para Costa Rica).
-Se establecen mecanismos de soluciòn de controversias ambientales. Los paìses (no la empresa denunciada) podrìan ser obligados a pagar multas de hasta 15 millones de dolares, que tienen que ser invertidas en solucionar el problema denunciado. Estarà nuestro paìs preparado económicamente para enfrentar multas por denuncias de incumplimiento legal ambiental ¿?. De donde sacaran esos dineros de una eventual multa ¿?.
-Se establece un Consejo de Asuntos Ambientales, una Secretarìa y un Consejo Consultivo nacional, disque para fomentar la participación de los ciudadanos.
Mediante el Decreto Ejecutivo 34754 MNAET-COMEX, gaceta 184 del 24 de setiembre del 2008 se estableciò para Costa Rica el Consejo de Asuntos Ambientales, de un Comitè Asesor
( que debe tener representantes ambientales y del sector privado)..Lo relacionado con el Tratado en lo Ambiental y para el recibo de las denuncias, se nombrò a la Direcciòn de Cooperaciòn y Relaciones Internacionales del MINAET.
Esto es lo que hay, lo que quedò. NUESTRAS CRITICAS O COMENTARIOS SON…
1.Se nos dijo que dentro del paquete del TLC iba un Acuerdo de Cooperaciòn Ambiental, lo cual en su momento nos pareciò correcto porque traerìa beneficios ambientales a Costa Rica. Sin embargo, a ùltima hora el Gobierno lo sacò de la Agenda Legislativa. Ahora guarda espacio y tiempo en la Comisiòn de Asuntos Ambientales de la Asamblea Legislativa. Le manifestè al Ministro de Ambiente y a la Viceministra de Comercio Exterior, que me sentì frustrado y engañado con su retiro. Ellos lo justificaron que era por oportunidad….yo le dije que fue parte de la ESTRATEGIA.
2.Para que una persona o institución pueda denunciar un incumplimiento legal de una empresa debe seguir todo un procedimiento burocràtico, y al final puede ser que no aplique la denuncia o la remitan a que cumpla o agote procedimientos legales locales. Si bien es cierto la denuncia podrìa pegar la multa no la paga la empresa, es el Estado. Pero tampoco se garantiza que el problema violatorio se detenga; solo se estipula la multa….no hay claridad en el asunto…Se paga y se sigue contaminando ¿?.
3.La duda es que en el juzgamiento se es juez y parte….pues la denuncia quien la revisa en primera instancia es el MINAET (art.8 decreto 34754 precitado). Si la denuncia cumple con los requisitos y es aceptada se pasa al òrgano que establece el TLC,donde se se abre un expediente y se verà si procede. Si se encuentra que el Estado violò la legislación ambiental se impone la multa o se puede ir a un Grupo Arbitral para Controversias Ambientales. Pregunto …se condenarà el mismo Estado a pagar multas millonarias, pues los representantes evaluadores de ls denuncias los nombra el mismo Gobierno ¿?. Si se aplicara alguna multa…dònde y quien manejara esos dineros ¿?. Quien verificarà el correcto uso de los dineros de la multa ¿?.
4.No quedan claros muchos procedimientos en la presentacion de denuncias,pago de las multas, la transparencia con que se manejaràn las denuncias (no se puede ser juez y parte).Tampoco me quedan claras las competencias legales del TLC en relaciòn a la Sala IV, y otras legislaciones en el sentido de que las denuncias las rechacen aduciendo que se debe seguir los procesos que indican las legislaciones locales. Pero lo cierto del caso es que los ciudadanos y ambientalistas tienen ya otro instrumento para denunciar arbitrariedades ambientales. Si serà eficaz, confiable y transparente, dependerà tambièn de los pueblos, los denunciantes y del control y vigilancia que mantengamos todos. Creo que hay que verlo funcionando, e ir aprendiendo en el camino (ambas partes, denunciantes y representantes del gobierno en TLC-ambiental)
Por lo pronto notificamos a todos , en especial a los grupos ambientales , que desde ya se pueden presentar denuncias ambientales bajo el TLC, en la oficina de Cooperacion Internacional del MINAET. Ya en Repùblica Dominicana se han presentado tres denuncias: una por el comercio ilegal de Carey(tortugas) y dos por extracción de Arena en playas.
Propuesta:
1.Que se apruebe el Convenio de Cooperaciòn Ambiental que està en la Asamblea Legislativa(exp.16279).
2.Que se nombre una persona equilibrada Y CON EXPERIENCIA EN EL CONTROL Y LA VERIFICACION AMBIENTAL en el Comitè Asesor Ambiental que establece el capìtulo 17 del TLC(según decreto 34754 MINAET-COMEX).
3.Que de inmediato el MINAET y COMEX realicen presentaciones y explicaciones ante los ciudadanos y grupos ambientales de la forma y procedimientos de presentaciòn de denuncias bajo el amparo del TLC.
4.Que los grupos ambientales, abogados ambientalistas ,empiecen a presentar denuncias para ir perfeccionando el sistema y aprendiendo en el camino todos. No queda otra.
5.Que haya transparencia en los procesos,y manejo de las denuncias que se presenten,vìa MINAET, ante los òrganos que estableciò el TLC. Igual en el manejo de las multas que se deriven del incumplimiento legal, que deben pagar los gobiernos(hasta por 15 millones de dòlares).
6.Vigilar para que esta nueva opciòn no se pervierta y se convierta en luchas comerciales entre empresas(que pueden financiar denuncias contra la competencia).
7.Que el gobierno presupueste unos 50 – 100 millones de dolares para enfrentar las futuras denuncias que se le presenten y que tengan que pagar multas.
8.Que se nombren representantes TECNICOS Y NO POLITICOS ante los òrganos ambientales que establece el capìtulo 17 (Ambiental) del TLC aprobado por Costa Rica.
ACUERDO DE COOPERACION AMBIENTAL
Esto escribimos en su momento…pero como dijimos, el Gobierno Estrategicamente lo sacò de la Asamblea legislativa….Por eso nos hemos sentido frustrados y engañados….
Con el Acuerdo de Cooperación Ambiental(ACA) establecido en el TLC se identificaron las siguientes prioridades de cooperación :
1.Fortalecimiento de los Sistemas de Gestión ambiental.
2.Desarrollo y promoción de incentivos para la protección ambiental.
3.Fomento de asociaciones para los temas ambientales , incluyendo la capacitación.
4.la conservación y manejo de especies migratorias compartidas y en peligro de extinción. También el manejo de parques marinos y otras áreas protegidas.
5.intercambio de información sobre la implementación de los Acuerdos Ambientales Multilaterales ratificados por las Partes.
6.Promoción de mejores prácticas para lograr una gestión ambiental sostenible.
7.Facilitar el desarrollo y transparencia de tecnologías limpias.
8.Desarrollo y promoción de bienes y servicios ambientales beneficiosos.
9.Promover la participación del público en la toma de decisiones en materia ambiental.
10.Intercambio de información y experiencias ambientales sobre los TLCs.
Creemos que el Acuerdo Ambiental será positivo para las Partes. El sector empresarial tendrá que prepararse porque será muy bien vigilado por todo lado.
Recomendaciones ambientales para el TLC
Tambien escribimos esto sobre el Acuerdo de Cooperacion Ambiental
Es necesario que nos apropiemos y lideremos la Comisión de Cooperación Ambiental que se propone en el TLC. Si el gobierno cree que se va a aprobar el Tratado, no debe esperar para empezar a trabajar con la Comisión en los siguientes aspectos
1. Hay que fortalecer las instituciones y los marcos legales para hacer cumplir las leyes y regulaciones ambientales. 2. Se deben brindar incentivos para el desarrollo de iniciativas comerciales basadas en la gestión ambiental. 3.Fomentar la conformación de grupos ambientales y brindarles capacitacion y formación ambiental, para juntos lograr el cumplimiento de los acuerdos ambientales.El publico debe tener participación en la toma de decisiones en materia ambiental. 4.Promover la conservación de ecosistemas regionales y especies amenazadas. Consolidar los sistemas de areas protegidas que se tienen .5.Implementar los acuerdos ambientales multilaterales ratificados. 6.Propiciar practicas de manejo ambiental en el sector agroindustrial (sistemas de administracion ambiental). 7.Promover el desarrollo de una cultura ambiental en el comercio de bienes y servicios. 8.Establecer programas de transferencia de tecnología ambiental. 9.Establecimiento de programas de monitoreos ambientales (aire,agua,bosques,etec). 10. Implementación de las Cadenas de Valor Sostenible ,que permitan su aprovechamiento y generación de nichos de mercado, gracias a la utilización de la producción más limpia en actividades agroindustriales 11. Mejoramiento de la infraestructura científica nacional para la realización de estudios de conservación y utilización de la diversidad biológica y de los recursos genéticos, entre otros recursos con los cuales cuenta el paìs. 12.Desarrollar tecnicas y estrategias para prevenir la contaminación. 13.Definicion de indicadores y normas ambientales para evaluar el estado ambiental de los pueblos. 14. Promover proyectos para enfrentar los problemas ambientales fronterizos. 15. Establecer programas para enfrentar la contaminación de los mares. 16.Establecer programas de prevencion y respuesta a desastres ambientales 17.Promover las fuentes energéticas alternativas . 18. Establecer sistemas de etiquetado ecológico confiables y verificables.
El Gobierno debe desde ya buscar los fondos a nivel local e internacional para desarrollar estos aspectos.
Otros Aspectos que pudieràmos aprovechar del TLC
Ahora que el TLC esta ratificado debemos velar porque esto se aplique…..
1..Se tendría una mayor participación ciudadana, pues se obliga al Estado a brindar información pronta y oportuna en materia de cumplimiento de las obligaciones ambientales.-Se tiene que rendir cuentas sobre la aplicación de la normativa ambiental a nivel interno y regional.
2.Habra un mayor fortalecimiento de las instituciones regionales que trabajan en lo ambiental, con la creación del Consejo de Asuntos Ambientales, que debe fiscalizar las obligaciones ambientales adoptadas y de montar expedientes de las denuncias de los ciudadanos.Habra mayor coordinación en las agendas regionales de comercio y ambiente.
3.El TLC contribuiria a que se de una aplicación efectiva del artìculo 50 de la Constitución, que garantiza a los ciudadanos un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, pues se fortalece la obligaciòn del Estado de cumplir el marco legal ambiental y de garantizar para ello el debido proceso .
4.Se fortalecera el aparato administrativo ambiental y especialmente la aplicación del marco legal ambiental , por supuesto dependiendo de las acciones que se tomen en el paìs.
Esto a nivel general.
Pero tambièn considero que puden darse cosas positivas a nivel especìfico, a saber :
-Ciertas empresas y actividades pueden estar mas concentradas con lo cual se puede favorecer su control ambiental.
-Habra el uso de mejores tecnologías ambientales.
-Puede darse el ingreso de productos amigables con el ambiente.
-Se priorizaràn los niveles o estandares ambientales elevados.
-Se favorecerà la adopción de Sistemas de Administración Ambiental por parte de las empresas.
-Se darà una mayor cooperación ambiental entre los paìses al establecerse programas ambientales regionales
-Las organizaciones ambientales pueden presionar mas a los gobiernos para el control ambiental, al establecerse mecanismos para las controversias y para la vigilancia ambiental.
-Se pueden aprovechar enfoques multilaterales para enfrentar los problemas ambientales.
-Se daran mayores y mejores evaluaciones ambientales .
-Se tendran mejores indicadores ambientales (aire, agua,biodiversidad,suelos,etc).
Ya està aprobado….exijamos que se logren estas cosas….