Por una ganadería más humana y ambiental 28/9/2004
Por.Alexander Bonilla D.
1.
En la década de los 70-80s del siglo pasado la deforestación,
el cambio de uso del suelo, y la erosión , se decía, que era culpa
de la actividad ganadera. La tasa de deforestación era de 60.000 por
año , y se perdían dos y media toneladas de suelo por kilo de
carne exportada.
Por supuesto que hoy las cosas han variado. Ya no hay cambios agresivos de uso
del suelo para ganadería; se han mejorado los pastos y los hatos ; se
tienen más animales por Ha ; y hasta se dan prácticas silvipastoriles.
En zonas como Guanacaste, otrora cuna de los pastizales, hay los bosques han
regresada ( se ha encharralado).
En la actualidad la ganadería tiene nuevos retos derivados de políticas
ambientales internacionales estipuladas dadas en Eco 92, en los Tratados de
Libre comercio, y leyes como la de bioterrorismo en EU. También está
la presión de los grupos ambientales y de consumidores que claman por
la protección de los bosques tropicales, el no uso de hormonas y antibióticos,
el control de las contaminación de las aguas en los mataderos, el no
uso de plaguicidas en potreros, y un anejo y sacrificio humanitario del ganado.
Esto , aparte de que hay gente que promueve el consumo de carne orgánica.
En consecuencia, los ganaderos actuales deben prepararse para enfrentar estos
retos y certificar la calidad ambiental con que producen y procesan la carne.
Caso contrario les será más difícil competir en los mercados
internacionales y aún locales.
2.
Una forma de que los ganaderos puedan penetrar con un valor agregado los mercados
internacionales , es producir y procesar carne bajo sistemas de Gestión
Ambiental certificados; con sistemas de certificación de producción
orgánica; o certificando que el manejo ,transporte y sacrificio del ganado
es humanitario (vacuno,caprino,ovino,porcino,avícola,búfalos,
camellos, conejos).
La gestión ambiental y la carne orgánica tienen protocolos estrictos
sobre los cuales hemos escrito en otras oportunidades.
Nos vamos a referir al trato humanitario para los animales de producción
de carne.
El mejorar las condiciones del ganado destinado al sacrificio presenta los siguientes
beneficios :
-Menos daños en las canales, menos pérdida y mayor valor debido
a menos defectos y lesiones.
-Menos mortalidad de animales.
-Mejor calidad de la carne ,debido a la reducción del estrés animal.
-Mejor calidad y valor del cuero y de la piel.
Mantener buenas prácticas ambientales y de manejo de los animales mejorará
la seguridad de los trabajadores, contribuirá con la protección
ambiental, y traerá beneficios económicos al sector ganadero.
3.
Según un estudio publicado por la FAO en el 2001, investigaciones científicas
han demostrado que los animales de sangre caliente(se incluye al ganado) sienten
dolor y miedo, debido a la estructura cerebral que tienen. El temor y el dolor
son causas muy importantes del estrés en el ganado , el cual afecta la
calidad de la carne. El dolor por lo general es consecuencia de una lesión
o maltrato, lo que también influye en la calidad de la carne.
Por eso se recomienda manejar el ganado en forma eficiente, con personas expertas,
en forma calmada y usando técnicas e instalaciones recomendadas , para
evitar el dolor, las lesiones y el estrés de los animales.
La investigación indica que además los rumiantes pueden diferenciar
los colores. Sus ojos son sensibles a la luz verde-amarilla y al azul; los vacunos
y porcinos son sensibles a los contrastes de luz. Por lo tanto temen a os desagües,
a las puertas, y a los cambios de suelos húmedos a secos o de los de
hormigón a los metálicos. Por eso en los encierros la iluminación
debe ser uniforme y difusa, y se deben evitar grandes contraste de luz y sombra.
La luz ultravioleta y difusa tiene efecto calmante en las aves. Los animales
rehuyen la oscuridad , cosas en movimiento, y a entrar en lugares oscuros. Les
molesta el viento y se asustan con objetos que se mueven rápidamente.
4.
El ganado bovino y ovino tienen un oído muy sensible, principalmente
para las frecuencias altas. Así, ruidos que no molestan a los humanos
pueden ser dolorosos para los animales. Por eso cuando se manejan animales la
gente no debe silbar, gritar o hacer ruido (todo lo contrario a lo que se hace
en los corrales o subastas ganaderas). Para el ganado el zumbido del aire es
el peor ruido.
El ruido incrementa el nivel de estrés fisiológico en los animales,
cosa que se da en mataderos grandes y ruidosos.
Los olores , en especial los extraños, pueden inquietar al ganado. Esto
se manifiesta cuando se mezclan animales que se desconocen. Los que se interesan
por el bienestar de los animales están preocupados por el olor a sangre
en los mataderos, lo que asusta a los animales y complica su manejo. Por eso
es conveniente tener sistemas extractores de olores. Los animales estresados
activan una feromona en la sangre que puede ser olida por los demás,
alborotando al resto del ganado. El ganado vacuno y porcino secretan las hormonas
del estrés por la saliva y la orina. Los cerdos y los bovinos tienden
a evitar objetos o lugares contaminados con orina de animales estresados.
5.
Para evitar el estrés en el ganado y sus consecuencias hay que establecer
buenas prácticas para el manejo y bienestar de los animales , las cuales
se pueden implementar sin grandes costos.
Para aquellos ganaderos(porcino,vacuno, ovino,aves, etc) interesados les recomendamos
el libro “DIRECTRICES PARA EL MANEJO,TRANSPORTE Y SACRIFICIO HUMANITARIO
DEL GANDO” publicado por la FAO, y que es la base para impulsar estas
prácticas en los diferentes países.
En esta publicación se tienen los principios del manejo de ganado en
corrales, en mangas, en las zonas de fuga, y el diseño de instalaciones
para el buen manejo. También se tiene todo lo relacionado con el transporte
de ganado y sus efectos , métodos, tipos de vehículos ,precauciones
y operaciones básicas. Finalmente se dan las directrices para el sacrificio
humanitario del ganado : preparación del ganado, dispositivos de inmovilización,
métodos de aturdimiento(de percusión, eléctricos, con dióxido
de carbono), las malas prácticas de inmovilización del ganado,
el sacrificio ritual o religioso, el desangrado, y la determinación del
grado de sensibilidad en el momento del sacrificio.
Esperamos que estas prácticas se empiecen a aplicar en Costa Rica