El problema de las ratas en la caña
Por.Alexander Bonilla D.
alebodu@costarricense.com
No solo las taltuzas atacan al cultivo de la caña.
Quizas el mayor problema se tiene con las ratas de campo.
Esta rata , que no es la casera que conocemos, ataca en las mañanas y
en las noches, y se encuentran distribuidas en Guanacaste y Esparza principalmente.
No solo se comen la caña; también el maíz y el arroz.
Tan serio ha sido el problema en los cañales con las ratas, que los productores
se han preguntado si ellos estarán produciendo caña o comida para
las ratas. El asunto se agrava con el ciclo de la rata, que cada 5-6 años
incrementa su población en forma natural.
La rata se come el tallo y usa el follaje para hacer sus nidos. Algunos datos
sobre estos roedores : pesa 200 gramos; consume 15% de su peso por día.
Eso significa que una rata consume 10.9 KG por año. Así que en
alta densidad los daños reportados son entre 15-30 toneladas de caña
por Ha, con disminución del rendimiento de 15-20 Kg de azúcar
por tonelada . O sea, que 75 ratas x Ha reducen la producción, con pérdidas
de 10-15 toneladas x Ha de caña.
Su control se hace mediante métodos culturales , mecánicos, biológicos
y químicos. En lo cultural con la rotación de cultivos, y labores
de cultivo como la preparación de suelos ,limpieza de charrales, drenajes,
y quemas. En lo mecánico se pueden utilizar trampas y barreras físicas.
El control biológico aprovecha enemigos naturales como los coyotes, comadrejas,gavilanes,
lechuzas ratoneras, serpientes, y algunos microorganismos como la bacteria salmonella
enteriditis. El control químico es lo que más se usa en áreas
infestadas, esto es por medio de los venenos.
¡Terrible el problema de las ratas en la caña!. Mientras no aparezca
un movimiento ambiental a favor de las ratas, los cañeros podrán
continuar tranquilos con sus controles. ¿O alguien tiene un método
más efectivo ?.