Problemas de la agricultura moderna y soluciones
Por. Alexander Bonilla D.
La agricultura moderna está impactando el ambiente, la salud y la economía
de los pequeños productores.. Esta agricultura genera una serie de problemas
ecológicos que van desde la erosión, la salinización, la
alcalinización,la pérdida de fertilidad de los suelos, la contaminación
de los recursos genéticos, la eliminación de enemigos naturales,
la reaparición de plagas y resistencia genética a los plaguicidas,
hasta la destrucción de mecanismos de control natural. Estas efermedades
ecológicas del agro traen un incremento de los costos externos, porque
se tiene que invertir más energía para producir un rendimiento
deseado. De ahí las ontinuas quejas de los agricultores de que ya no
pueden competir contra los monocultivos, las transnacionales, ni la globalización
.A la agricultura tradicional la están desangrando, y a ese paso pronto
no produciremos ni lo que el país consume.
Otro problema de la moderna agricultura son los monocultivos, la mecanización,
el desarrollo de agroquímicos y el mejoramiento genético(por sus
implicaciones ambientales). Todo ello favorecido por las políticas comerciales
y gubernamentales. Así, cada vez tenemos menos fincas y las existentes
se hacen más grandes. El monocultivo ha ido eliminando al campesino,
y muchas veces el propietario pasa a ser peón.
Desde el punto de vista ecológico el monocultivo no permite la complementaridad
entre el suelo,los cultivos y los animales. Rompen el equilibrio natural y permiten
la artificialización del ecosistema agrícola.Con ellos se abren
los ciclos de nutrientes,energía,aguas y desechos, en vez de mantenerse
cerrados como en los ecosistemas naturales.Asimismo detrás del monocultivo
vienen grandes cantidades de químicos que contaminan el ambiente y la
salud humana..Energéticamente los monocultivos son subsidiados.
A pesar de la nueva tecnología en la agricultura moderna se tiene una
pérdida de rendimiento de entre un 20-30% debido a las plagas. Por ejemplo
los agricultores de Estados Unidos gastan por año $40 billones(dólares)
en plaguicidas lo cual les ahorra en pérdidas l6 billones de dólares(Pimentel
y Lehman,l993). Pero les genera costos sociales y ambientales por 8 billones
de dólares, por el impacto en la vida silvestre, en los polinizadores,
en los enemigos naturales, en los peces, en las aguas, en los suelos, en la
saluda de los trabajadores. Por su parte el gran uso de fertilizantes ha contaminado
aguas subterraneas con nitratos, lo cual puede ser peligroso para la salud pues
se relacionan con la metahemoglobinemia en niños y cáncer gástrico
en adultos(Conway y Pretty,l99l). También los nutrientes de fertilizantes
promueven la eutroficación,explosión de poblaciones de algas y
lirio acuático. Las algas cubren las aguas de un color verde que impide
la penetración de la luz provocando la muerte de organismos que viven
en los fondos de los ríos y lagos. Luego la pérdida de oxígeno
ocasiona la muertye de la vida silvestre acuática.
Qué hacer ?.
En primer lugar hay que reducir el uso de agroquímicos y eliminar algunos
de ellos para asegurar la provisión adecuada de nutrientes y el control
de plagas.Es importante la integración de ecosistemas, como por ejemplo
la integración de empresas ganaderas con cultivos para aprovechar el
estiercol y los forrajes. También se pueden usar cultivos de cobertura
para mejorar la fertilidad, estructura y permeabilidad del suelo, prevenir la
erosión, modificar el microclima y reducir la competencia de malezas.Otra
práctica que se debe rescatar es la rotación de cultivos y el
uso de tecnologías de bajos insumos.
La agricultura orgánica es otra posibilidad para rescatar agroecosistemas.
La nueva agricultura debe asegurar la autosuficiencia alimentaria, la conservación
y regeneración de los recursos naturales y mejorar la equidad social
y la viabilidad económica. Solo forjando una agricultura sostenible podremos
llegar a consolidar esta democracia rural construida por nuestros antepasados
agricultores y campesinos.