La producción de Tilapias en Cañas, hoy.
Por. Master. Alexander Bonilla D.
En la década de los 90 s del siglo pasado se inició la producción
de Tilapias para exportación en Cañas ,Guanacaste. Los residuos
generados por la planta de proceso causaron problemas ambientales , que provocaron
denuncias y demandas en estrados administrativos y judiciales. En ese entonces
las actividades estaban en manos de empresas extranjeras (CDC).
Sin embargo, posteriormente se comenzaron a realizar acciones para corregir
los problemas ambientales, destacando la construcción de una planta para
aprovechar los residuos del proceso y convertirlos en harina y aceites para
consumo animal .Más recientemente Terrapez SA (proceso) recibió
la certificación ambiental ISO 14001 (1,2). Asimismo la actividad y las
empresas asociadas han pasado a empresarios nacionales, con lo cual hay un nuevo
espíritu y actitud en el manejo socioambiental de la producción
de Tilapias.
No obstante lo anterior, recientemente personas de la comunidad de Cañas,
plantearon una denuncia por contaminación y mal uso del agua del río
Cañas en la producción de Tilapias.
Sobre esta situación queremos externar nuestra opinión :
1.Se criticaba que la empresa era propiedad del Gobierno de Inglaterra (CDC).
Lo fue. Hoy la empresa Aquacorporación Internacional S.A y Terrapez S.A
pertenece a Empresarios Costarricenses y la CDC no tiene nada que ver con ellos
(3,4).
2.Que la empresa no cuenta con permisos para aprovechar las aguas del río
Cañas.
La Procuraduría General de la República ha sido clara en sus pronunciamientos.
El agua solo se puede utilizar mediante una CONCESIÓN, que hoy otorga
el Departamento de Aguas del MINAE. De tal manera que en este caso la empresa
ha actuado bajo el marco de la ilegalidad.
Aunque exista un Convenio firmado en Febrero de 1994 con SENARA (5), donde les
permitían derivar las aguas del río Cañas , cuando tengan
poco agua , lo cierto del caso es que debieron haber solicitado una concesión
para poder utilizar en los estanques el agua del río Cañas.
Existe un problema legal que tendrá que decidirse en ls Tribunales ,
donde ha sido planteado. No obstante , aunque bastante tarde, la Empresa Aquacorporacion
Internacional S.A, presentó en febrero del 2003, la solicitud de Concesión
para el aprovechamiento del agua del río Cañas para la actividad
de piscicultura (6). Esto llevará su tiempo y hasta evaluaciones ambientales.
Desde nuestro punto de vista, la única forma para resolver la situación
legal y el conflicto presentado, sería la siguiente :
a.Que se llegue a un Acuerdo Ambiental negociado entre las partes (denunciantes
y empresa) que considere el compromiso de obtener el permiso del MINAE, reparar
el daño ambiental, y operar Aquacorporación ( la producción)
bajo un sistema de gestión ambiental certificado ISO 14001.
b.Que el Departamento de Aguas del MINAE agilice los trámites o brinde
un permiso provisional ( si es que se pudiera) para que la empresa no se paralice
cuando necesiten el agua del río Cañas.
3.Que la empresa está contaminando el río Cañas.
La producción de Tilapias ( en los estanques) recibe agua del proyecto
de riego por medio de un canal(6.5 metros cúbicos por segundo). Esta
agua luego se vierten al río Cañas.
Cuando el canal de riego por algún motivo no trae suficiente agua para
abastecer los estanques , se toma agua del río Cañas . El agua
del río Cañas arrastra varios tipos de contaminación (agrícola
y urbana), y además en época de lluvias arrastra muchos sedimentos
y es “achocolatada”. Por supuesto que esto es malo para los peces
e incrementa la mortalidad.
De los datos de análisis de aguas se desprende que el agua proveniente
del canal descarga al río Cañas bajo los parámetros aceptables
legalmente. Lo mismo ocurre cuando se uso el agua del río Cañas.
Sin embargo, llama la atención la presencia de coliformes fecales en
las aguas de ambas fuentes, siendo los niveles más elevados con el agua
del río Cañas (7).
4.Que en la alimentación de Tilapias se usan químicos nocivos para el ambiente y la salud.
Pendiente.....necesitamos más información.
Conclusión
La actividad piscícola en sus fases de producción , procesamiento
y venta, es un factor de desarrollo para el cantón de Cañas, Guanacaste.
Hoy Aquacorporación y Terrapez procesan unas 55 toneladas de Tilapia,
elaborando filetes frescos de alta calidad para exportar a Estados Unidos. Esto
genera más de $30 millones anuales para el país.
Han invertido más de $20 millones en infraestructura y dan empleo a más
de 1000 personas de la zona, entre ellos a 270 mujeres.
Consideramos que si superan los conflictos ambientales , se ponen a derecho
en cuanto al uso del agua del río Cañas, y expanden los Sistemas
de Gestión ambiental a la producción(ACI), la actividad de Tilapias
en Cañas se convertirá en un buen ejemplo de empresa que favorece
el Desarrollo Sostenible.
La nueva actitud de los empresarios , de apertura y transparencia, y el hecho
de que la empresa ahora sea de Costarricenses, nos hace vislumbrar un nuevo
horizonte para esta actividad productiva. Bajo esos principios, estaremos en
la mejor disposición de apoyarlos para que resuelvan sus problemas y
contribuyan plenamente con la transformación socioeconómica que
tanto necesita el cantón de Cañas.
Las Tilapias pueden y deben coexistir con el ambiente y en especial con el río
Cañas. Esto estamos seguros que se logrará en esta nueva era en
Aquacorporación y Terrapez.
Referencias
1.Certificado ISO 14001 .Registro G 5-02-323. AENOR-IQNET.
2.Certificado DE Registro de Gestión Ambiental. SGA-006-01-2002. elaboración
DE Filete Fresco de Tilapia para exportación. INTECO.
3.Feinzaaig,Scharf, Van der Putten. Abogados. Certificación de traspaso
de acciones a Aquacorporacion Internacional.SA. 5-6-2003. San José,Costa
Rica.
4.Idem. Terrapez SA. 9-6-2003. San José,Costa Rica.
5.Convenio para la prestación de Servicios de agua para el cultivo de
Tilapias , entre SENARA y Aquacorporacion Internacional. SA. 21 febrero 1994.
6.MINAE. Dpto. de aguas. Solicitud de concesión para aprovechamiento
del agua. Expediente 10997.Feb. 2003.
7.Datos de laboratorio .....pendiente.