El biodiesel: una opción energética . 19/20/21/ 3/2004
Por.Alexander Bonilla D.
1.Costa Rica puede enfrentar una crisis petrolera o el eventual agotamiento del petroleo con planificación y voluntad política.
Una forma de reducir la dependencia del petroleo es ser autosuficientes en energía por medio de fuentes renovables como la hidro, la eólica, la solar, la biomásica. En cuanto a combustibles para vehículos y maquinaria se puede utilizar el alcohol, el gas licuado y el biodiesel.
El alcohol para mezclar se saca de la caña . El biodiesel se puede obtener del aceite de la plama africana .
Nos concentraremos en el biodiesel.
El biodiesel no es nada nuevo. En Europa se ha utilizado por más de 20 años. Una de sus ventajas es que reduce las emisiones de gases, sirve como lubricante, y se puede usar con mezclas con gasoil.
El inventor del motor Diesel ,Rudolf Diesel, en 1930 utilizaba aceite de maní en sus motores.
Algunas otras ventajas del biodiesel son las siguients:
-no requiere de mayores modificaciones para usarlo en motores diesel comunes.
-se obtiene de aceites vegetales . Es renovable su fuente.
-nos permitiría independizarnos de los países productores de petróleo.
-minimiza el desgaste del motor debido a su poder de lubricación.
-no contiene azufre lo que permitiría el uso de catalizadores .
Algunas limitaciones son :
-puede generar óxidos de nitrógeno.
-su almacenamiento no es recomendable por períodos superiores a 6 meses por su poder oxidante.
-no es compatible con una serie de plásticos., lo cual haría que se deben sustituir algunas mangueras en los motores.
2.
El biodiesel en Costa Rica lo podemos producir del aceite de la palma africana. Se tendría toda una revolución agrícola en el país y se sacaría del letargo económico a muchos agricultores como los del pacífico central y sur , y los del Atlántico.
Muchos países ya usan el biodiesel. Se encuentra registrado como combustible y lubricante en la EPA(-Agencia de protección ambiental de Estados unidos). En Europa prácticamente cualquier auto producido a partir de 1996 es apto para usar biodiesel puro. Francia mezcla un 5% de biodiesel como aditivo en los combustibles. En la República Checa se mezcla hasta un 30%. En Alemania ,Austria y otros países se usa el biodiesel puro.
En Estados Unidos diversas flotas de transporte terrestre usan biodiesel.
En Alemania lo usan las lanchas de turismo que surcan los lagos , y se comercializa en más de 350 estaciones.
Las maquinarias agrícolas están adaptándose para usar el biodiesel, tal el caso de la John Deere.
Una Ha de palma africana produce 5550 litros de biodiesel. El coco produce 4200 litros, el aguacate 2460, el maní 990 litros por Has , el arroz 770 litros, la soya 420 litros. Todo esto se puede producir en Costa Rica..
En nuestro país la Fundación para el Desarrollo de pequeños productores agroindustriales(FUDEPRA) le ha presentado al Presidente de la República un proyecto para la producción del biodiesel.
Un gobierno visionario y un gobernantes realmente Estadista no dudaría en acoger e impulsar este proyecto porque representa la posibilidad de tener un verdadero desarrollo sostenibles para la futura Costa Rica.
3.
La EPA ha demostrado que el uso del biodiesel reduce las emisiones de partículas sólidas en un 47%, los hidrocarburos no quemados en un 67%, y el monóxido de carbono en un 48%. En Estados unidos ya se tienen 250 flotas de vehículos usando biodiesel en distintas mezclas.
Asimismo la EPA manifiesta que el uso del biodiesel puede reducir en un 90% las posibilidades de contraer cáncer del pulmón, comparativamente con la gasolina común.
Otro aspecto interesante fue que en Puerto de Ventura de California se comenzó a comercializar biodiesel para los barcos que atracan allí. También se vende en usa isla que es parque nacional .
No podríamos exigir en Costa Rica que los barcos y lanchas turísticas que recorren nuestras costas y hacen viajes a la isla del Coco utilicen biodiesel como una forma de reducir la contaminación por petroleo en el mar ¿?.
Adoptar e impulsar la producción y uso del biodiesel es una forma de cumplir con el Protocolo de kyoto del cual somos signatarios.
El gobierno puede incentivar el cultivo de palma para la producción de biodiesel y poner los vehículos gubernamentales a funcionar con biodiesel. Eso sería predicar con el ejemplo, y realmente nos convertiría en un país digno a imitar en el campo de la sostenibilidad energética.
Apoyamos la propuesta de FUDEPRA para producir biodiesel a partir del aceite de la palma africana en Costa Rica.